智圆法师 编述
一、引言
修持净土有很多方面的因素，其中以信心为首要。信心是一切道的源头，是出生一切功德的母亲，是长养一切善根的关键。结合修持净土来说，信心是发起切愿和实行的前导，有信心才会发愿求生净土，以愿力摄持才会切实修持净业。因此修持净土的首要关键是开启内在的信心。
那么，如何开启信心呢？方法是针对自己内心存在的未知、邪知、疑惑这三种障碍，尽量地遣除。如果能有效遣除，就能顺利发起信心。
一、无知。比如对于阿弥陀佛四十八愿、对于极乐世界的形成、净土依、正二报的功德庄严、往生极乐世界的极大义利、往生的条件、名号的作用等等，心里一无所知，这叫百分之百的无知。如果了解的程度不够，很多重要的方面都不知道，也是部分的无知。所以要检查自己心里还存在哪些无知，要以“求知”来遣除“无知”。比如：如果对弥陀愿海不了解，就要通过学习《无量寿经》来遣除；对极乐净土的殊胜功德不认识，也要通过学习《往生论注》等来遣除。
二、邪知。指听闻净土经教后，认为是神话或编造等，这样生起错误认识，就是邪知。如果有这类情况存在，会直接障碍信心生起，会障碍发愿往生和实修净业。所以要着重遣除内心的邪知。
三、疑惑。指“二心”——内心犹豫不定的状态。比如怀疑“真的只以信愿力就能往生吗？”“凡夫业力深重，临终只凭十念就能往生吗？”“真的一往生就入了不退地吗？”“真的仗佛力能获得极广大的智慧、神通等功德吗？”对诸如此类的问题，内心疑惑不定，就会直接障碍发起信心，障碍发愿往生和实修净业。所以，要检查自己心里还存在哪些疑惑；要针对这些疑惑，以闻思净土教典来加以遣除。
净土的事理因果都是远超常识、不可思议的事，这是以佛本愿和智慧神力所导致的。因此，开启信心的途径是依止圣教明日，明见净土不可思议的法义。原因是只有佛彻知彻见弥陀愿海和极乐净土的真实义，有阐述往生正因和净土殊胜功德的发言权。因此要遵照释尊如仙人般的谛实语，来认定往生的正因及往生殊胜功德而开启信心。
